大龍郵票從1878年開(kāi)始印刷發(fā)行之后，銅質(zhì)的印模經(jīng)過(guò)多次印刷而逐漸磨損剝蝕，雖然在后期剔去了不堪再用的印模，全張枚數(shù)由25枚減為20枚，但是最終因幾乎全部子模都有嚴(yán)重磨損無(wú)法再用，而不得不重新設(shè)計(jì)印制新的郵票，即通常所說(shuō)的小龍票。其實(shí)大龍郵票和小龍郵票的名稱(chēng)是集郵家的俗稱(chēng)，過(guò)去的郵票目錄稱(chēng)之為海關(guān)郵政第一次郵票和第二次郵票。

　　小龍郵票采用了兩種防偽措施。

　　第一是使用了向英國(guó)定購(gòu)的帶有太極圖的水印紙。紙上水印位置和印版對(duì)應(yīng)，每枚郵票上恰好有一個(gè)水印。按照中國(guó)古書(shū)易經(jīng)記載，太極圖應(yīng)該是陰陽(yáng)兩魚(yú)平臥合抱組成的圓形。陽(yáng)魚(yú)在上，白色;陰魚(yú)在下，黑色;陰魚(yú)的頭在左方。而英國(guó)制造商不懂這個(gè)排列法，將陰陽(yáng)兩魚(yú)站立起來(lái)了，為適合小龍郵票外形，又將圓形太極圖改為橢圓形。造冊(cè)處印刷工人在印刷機(jī)上放置紙張時(shí)也未注意，就出現(xiàn)了正放、倒放、反放、倒反放4種情況，專(zhuān)門(mén)收集研究小龍郵票的集郵家就可按每種面值收集4種不同的水印式樣。

　　第二是使用了易溶解于水的油墨，小龍郵票在水中浸泡較久就會(huì)變成一張僅見(jiàn)水印的白紙。也不能受潮，否則紙張會(huì)變黃郵票也會(huì)褪色。所以泡洗小龍郵票時(shí)需十分小心，應(yīng)將郵票票面向上浮在水面上，待約15分鐘票背膠水溶化后，將郵票輕輕取出，票面向下平鋪在吸墨水紙上，然后用干的脫脂棉花慢慢擦去膠水。